本书主要由六章组成，分别从近代日本宪政的初建、宪政初期的调适、宪政认知的发展、大正期宪政的转换、政党内阁正当性的弱化、近代日本宪政的崩溃几个方面对日本近代政治史进行了分析研究。本书从历史学与政治学的角度，通过权力原理来考察近代日本天皇制与民众参政之间的互动关系，认为近代日本天皇的权威不在于天皇自身，而是天皇大权与民众参政的结合，二者互为正当性基础。指出当内阁与议会不能体现民众期待时，民众参政所富有的正当性便以天皇权威来颠覆当前政体。并最终得出结论指出，明治维新以来，民众参政所释放出来的能量推动了宪政发展，但最终形成的权力却是对民众的压制。
目 录
第一章 近代日本宪政的初建 001
第一节 近代天皇制的合法性 001
一、合法性的转换：从“大政委任”到“天皇亲政”与“公议” 001
二、合法性的建构：“天皇亲政”与“公议”的制度化 005
三、合法性的解释：以福泽谕吉为例 008
第二节 立宪之所在——职能性分权 011
一、国务大臣的辅弼与责任 012
二、议会参与立法及预算审议权 016
三、内阁与议会关系 020
第二章 宪政初期的调适 023
第一节 内阁统一问题 023
一、《内阁官制》的出台 024
二、松方内阁期的政务部问题 027
三、1907年《公式令》的制定 031
第二节 政府与议会的协调 034
一、官民关系—倾轧还是协调？ 034
二、民意舆论的代表—藩阀还是政党？ 037
三、政党改造与政友会的成立 042
第三节 官僚制度的建立 046
一、官僚任用的规范化及其自律 046
二、隈板政党内阁的“猎官” 049
三、强化官僚独立—山县内阁的“文官任用令”改正 052
第三章 宪政认知的发展 056
第一节 朝向两党制的趋势 056
一、桂园体制与政友会的一党独大 056
二、非政友会势力的组党联合 060
三、走向两党制—反对的制度化 064
第二节 民众舆论与政党的乖离 068
一、民本主义与立宪政治 069
二、政党的相对化 073
三、两党制构想与政界现状的落差 076
第三节 美浓部达吉的宪法解释论 079
一、宪法变迁论 079
二、权力调和—政党内阁论的导出 083
三、反政党内阁的潜因 086
第四章 大正期宪政的转换 090
第一节 政官协调——官僚任用制度的修正 090
一、政治民主化与官僚独立 090
二、政友会的扩大自由任用理念 094
三、宪政会的政务官制构想 097
第二节 官僚的政治构想——以后藤新平为中心 100
一、后藤新平的政党观 101
二、后藤新平与外交调查委员会及其大调查构想 104
三、后藤新平的政治伦理化思想 108
第三节 普选的宪政意义 113
一、普选的新依据—吉野作造的社会协调论 113
二、普选与国体的融合—上杉慎吉的普选论 116
三、普选与政界革新 121
第五章 政党内阁正当性的弱化 126
第一节 普选的实况 126
一、普选与政治教育 126
二、因果颠倒的“宪政常道”与“选举第一主义” 130
三、普选对于政党内阁的消极性 135
第二节 政党内阁的“非立宪” 138
一、“非立宪”与多数专制 138
二、铃木内相的“天皇中心主义”问题 142
三、水野文相事件与贵族院的批判 145
第三节 军政分歧——内阁不统一对政党内阁正当性的削弱 149
一、天皇权威的恢复与政党内阁 149
二、田中内阁对“皇姑屯事件”的处理 153
三、滨口内阁期的伦敦海军军缩问题 158
第六章 近代日本宪政的崩溃 163
第一节 官僚反政党的逻辑与行动 163
一、新官僚的出现 163
二、新官僚反政党政治的理念 168
三、官僚独立的强化—斋藤内阁的官制改革 172
第二节 选举肃正的意义——以田泽义铺为中心 174
一、选举肃正的性质 175
二、田泽义铺的政党观与宪政认知 178
三、田泽义铺的地方自治论 182
第三节 立宪政治的再解释 186
一、国体与政体—反政党内阁的美浓部达吉 187
二、帝国议会的本质—职能性与民意代表性 191
三、内阁独立及其正当化 195
终 章 201
一、近代日本政治理念的特点 201
二、近代日本政治中的天皇大权与民众 204
三、近代日本的政治博弈 210
四、战前政治与战后政治的连续 213
参考文献 218
一、中文文献 218
二、日文文献 220
后 记 232
