本书主要解读作为人类理想主义之现代形式的社会主义的历史命运。社会主义为何如此引人入胜，为何又如此命运多舛，作者从文明的角度进行了系统的历史梳理。只要不偏离人类文明的主旋律，社会主义就能逐渐从美好的理想，变成真正的现实。
目　　录：
第一章　文明的主题与社会主义的理想 001
一、从本质论到价值论：社会主义理论认知的深化 002
二、人性与社会主义的价值探求 006
三、个人自由与社会主义 011
四、社会平等与社会主义 015
第二章　前工业文明中的理想主义传统 021
一、从理想国到乌托邦：西方的理想主义传统 021
二、从大同社会到太平天国：古代中国的理想主义传统 031
第三章　工业文明与现代社会主义理论的形成 036
一、理性化的现代工业文明 036
二、唯物史观与现代社会主义的哲学前提 039
三、《共产党宣言》与科学社会主义理论的诞生 045
四、《资本论》与科学社会主义理论的成熟 050
五、《法兰西内战》与社会主义政治制度的初步构想 054
六、《哥达纲领批判》中的社会主义思想 059
第四章　俄罗斯文明与前苏联的社会主义 061
一、俄罗斯文明的特征 061
二、列宁主义与俄国十月革命 065
三、十月革命后列宁对社会主义建设的曲折探索 073
四、斯大林与苏联模式的形成 077
五、急躁冒进的赫鲁晓夫与苏联改革的第一次挫败 083
六、保守僵化的勃列日涅夫与苏联社会主义的停滞 087
七、摇摆不定的戈尔巴乔夫与苏联的最终解体 091
第五章　中华文明与中国特色的社会主义的探索 098
一、传统中华文明的特质 098
二、现代化与社会主义在中国的传播 102
三、毛泽东思想与中国革命的胜利 105
四、改革前中国社会主义建设的曲折探索 109
五、改革开放与中国特色社会主义理论体系的基本形成 115
六、中国改革的政治经验 133
七、全面深化改革，推进国家治理的现代化 145
第六章　后工业文明与西方多样化的社会主义的理论 155
一、后工业文明与当代西方资本主义的新特征 155
二、十字路口的欧洲共产主义 160
三、日益学术化的西方马克思主义 165
四、理论再造中的民主社会主义 174
结束语 182
参考文献 184
后　记 187