禅是什么?什么是禅的真义和精髓?20世纪中、日两位大学者胡适和铃木大拙曾因共同的研究
兴趣而建立了学术友谊，但两人又因对禅宗真义理解的分歧而至死也未能了结的激烈论辩．这一桩世纪学术公案，实实在能说明对禅宗精髓的把握确非易事。慧能一派禅宗主张不立文字、教外别传，因此而引出了系列的歧义、误解和争辩。其实，所谓“不立文字”并不是不要文字。否则，何以解释那成千万、上亿字的禅宗历史典籍的出现并传存至今?